ДЕТСТВО Володя Чиковани провел в Грузии, куда родители Окропир Ивлианович и Нина Михайловна, познакомившиеся во время учебы в Саратовском государственном медицинском институте, получили свое распределение. Непродолжительное время они работали в Арамянцевской больнице в самом Тбилиси, где и родился Чиковани-младший. Однако вскоре руководство страны провозгласило лозунг "Врач на деревню", и молодых специалистов направили в Абхазию: сначала в деревни Адзюбжа, Кодори и Варча Бабушерского района, а затем - в приморский город Очамчире, расположенный в пятидесяти километрах от столицы Абхазии - Сухуми.
      С началом Великой Отечественной войны курортный район стал фронтовым тылом, его больницы - военными госпиталями, а Чиковани-старший, военврач 3 ранга, - их главным врачом. Окропир Ивлианович пользовался большим авторитетом среди местного населения. В характеристике на отца, подготовленной так называемой "тройкой", состоявшей из председателя исполкома, уполномоченного НКВД и судьи, это подчеркивалось особо. Отмечали также, что "для приобретения лекарств доктор Чиковани часто оставлял бедным семьям свои деньги".
      Мать, также военный врач, работала главврачом в гарнизонной поликлинике в местечке Кодори, близ деревни Варча в Сухумском районе, где дислоцировалось большое количество воинских частей. Нина Михайловна пользовалась там таким же авторитетом, как и ее супруг. После ее скоропостижной смерти по просьбе варчинских жителей "оставить любимого доктора с ними" ее похоронили на местном кладбище. Володе в то время было всего лишь пять лет.
      Прошло время. Отец женился во второй раз на удивительно доброй и прекрасной души женщине Нали Михайловне Маргания, которую и сегодня Владимир Окропирович избегает называть мачехой: настолько близким человеком она для него оказалась. И отец, и мать были людьми очень образованными, оставили сыну прекрасную библиотеку, из которой много позднее он передал в дар Главному клиническому военному госпиталю имени Бурденко ряд раритетных медицинских изданий академического профиля.
      Вскоре судьба нанесла восьмилетнему мальчику очередной удар: в 1946 году Володя стал сиротой. Его забрали к себе на воспитание отцовские родители - бабушка и дедушка. Время было трудное и голодное, поэтому они обратились с письмом в ЦК ВКП(б) с просьбой определить внука, "сына, как они написали, замечательных людей", в суворовское военное училище. И в 1950 году Владимир стал воспитанником Нахимовского военно-морского училища, еще в 1943 году созданного в Тбилиси, находившегося в глубоком тылу, по распоряжению Правительства СССР.
      Великая Отечественная война стала для Советского Союза тяжелейшим испытанием. Однако наш великий народ в очередной раз выстоял и победил! Но высокую цену заплатили мы за низвержение фашизма. И одним из страшных последствий войны было большое количество детей-сирот. Еще не минуло лихолетье, а руководство страны, заботясь об их дальнейшей судьбе, решило создать специализированные военные учебные заведения для таких детей: нахимовские военно-морские и суворовские военные училища. Еще значительная часть территории нашей страны была оккупирована, еще шла смертельная бойня, а освобожденные города и села лежали в руинах. Народ в неимоверном напряжении изыскивал средства для обеспечения побед на фронтах. И тем значительнее исторический эффект от принятого решения. Более того, от его быстрого и качественного претворения в жизнь.
      НАРОДНЫЙ комиссар Военно-морского флота адмирал Николай Герасимович Кузнецов, исходя из решения Совнаркома и ЦК ВКП(б) "О неотложных мероприятиях по восстановлению хозяйства в районах, освобожденных от немецких оккупантов" (в нем предписывали создать девять суворовских военных училищ), по представлению начальника военно-морских учебных заведений контр-адмирала Рамишвили и с одобрения Правительства СССР принял решение о создании военно-морских подготовительных училищ, которым присвоили имя легендарного отечественного флотоводца адмирала Павла Степановича Нахимова. Приказ наркома ВМФ от 16 октября 1943 года "Об организации НВМУ" предписывал сформировать к 1 января 1944 года в городе Тбилиси Нахимовское военно-морское училище численностью до 600 воспитанников. Срок обучения - восемь лет. Цель - подготовка мальчиков к поступлению в высшие военно-морские училища и последующей службе в ВМФ страны в офицерском звании. В училище решили принимать подростков с десятилетнего возраста и с образованием не ниже двух классов средней школы.
      28 октября 1943 года в город Тбилиси прибыли заместитель начальника военно-морских учебных заведений генерал-майор А. Татаринов и помощник начальника ВМУЗ по учебной части капитан 1 ранга Н. Изачик. И уже 13 декабря 1943 года было принято постановление СНК и ЦК ВКП(б) Грузии о передаче Нахимовскому ВМУ зданий и помещений бывшей средней школы № 2, где в годы войны находился военно-морской госпиталь № 40. А 1 января 1944 года приказом начальника ВМУЗ ВМФ училище получило официальное наименование - Тбилисское нахимовское военно-морское училище.
      За этими сухими строками скрыт тот неимоверно тяжелый и напряженный организационный труд коллектива людей, которые, проникнувшись идеей спасения пострадавших от ужасов войны и обездоленных ею мальчишек, объединили патриотический порыв с государственным делом подготовки кадров профессиональных военных моряков.
Работу вели одновременно по всем направлениям: готовили материально-техническую базу для создаваемой воинской части; формировали кадры для служб училища - учебного отдела, строевой части, снабжения и тыла, медицинской службы. Особое внимание уделяли преподавателям и воспитательскому составу.
      Одновременно набирали воспитанников. По всем войсковым частям действующих армии и флота развернулась работа для откомандирования на учебу в НВМУ прежде всего сынов полков, экипажей кораблей. Военкоматы страны подбирали кандидатов из осиротевших в войну детей. Их состав был очень "разношерстным": случалось, ребят привозили из очень глухой глубинки и они никогда не видели городов, городского транспорта. Мало кто до училища бывал в театрах, да и кино видели очень немногие.
      Наименьшим учебным подразделением был класс (взвод) численностью в 25 воспитанников. И первоначально очень многие взводы младших классов состояли в основном из 12-14-летних мальчишек независимо от ступени обучения - это было прямое следствие войны: кто-то учился, а кто-то был в составе воевавших частей. В каждом взводе были офицер-воспитатель и помощник офицера-воспитателя (мичман либо старшина сверхсрочной или срочной службы).
      - Среди первого набора тбилисских нахимовцев, - вспоминал Владимир Окропирович, - были мальчишки, имевшие награды за проявленную доблесть и отвагу в бою. Например, Вася Осадчий имел три награды, а Боря Сафонов и Вася Петров - по две медали. Были и другие ребята, гордо носившие на флотской "форменке" боевые награды.
      ИЗ ВМФ в училище на должности офицеров-воспитателей и их помощников отбирали наиболее опытных и грамотных офицеров, мичманов и старшин. Ведь перед ними стояла неимоверно трудная задача: не только отогреть мальчишеские сердца, хлебнувшие горя и нечеловеческих лишений в самой ужасной войне человечества, заменить им потерянных родных, но и зажечь стремление все преодолеть и стать на путь служения Родине в самом непосредственном смысле. И при всем этом дать мальчишкам то, что безжалостно отняла война - ощущение любви и заботы честных, добрых и близких людей!
      О том, что воспитательский состав всех уровней и рангов блестяще справлялся с трудными и многочисленными задачами, красноречиво говорит тот факт, что часть офицерского корпуса ВМФ, носящая на груди нахимовский значок, всегда открывает списки Героев Советского Союза и России, занимает ведущие командные и управленческие должности. Их имена неизменно среди тех, кто первым торит дороги в освоении новой техники и образцов оружия, горизонтов службы во славу флота Родины. Много их и среди тех, кто не задумываясь совершал подвиги, служа по чести, совести и правде!
      Тщательно отбирали для НВМУ и преподавательский состав. Ведь программа обучения в училище была шире, чем в обычной средней школе. Конечно же, большое внимание также уделили физической и общевойсковой подготовке, основам военно-морского дела. По каждой из учебных дисциплин был подобран коллектив педагогов-фанатов в лучшем смысле слова. На каждом учебном цикле были свои педагоги - "звезды", на некоторых же циклах блистали целые "созвездия"!
      И преподавательский состав Тбилисского НВМУ справился со всеми задачами обучения будущих защитников Отечества выше всяких похвал. Свидетельством тому стало, во-первых, то, что в каждом выпуске было множество медалистов - от 7 до 27 человек! Во-вторых, в дальнейшем многие из воспитанников стали не только военными, но и известными учеными, конструкторами, преподавателями вузов с учеными званиями и степенями. Ряд выпускников удостоен Государственных премий и орденов. Те же, кто прошли полную дорогу по флотской стезе, стали либо блестящими командирами современных кораблей и выросли в опытных военачальников ВМФ, получивших высокие командные должности, либо стали на флотах флагманскими специалистами разных степеней, чьи достижения также отмечены страной.
      Но это было уже гораздо позже. А тогда, в 1943 году, работы по созданию первого Нахимовского военно-морского училища в городе Тбилиси широко развернулись сразу же после объявления приказа наркома ВМФ СССР. 13 декабря к новому месту службы прибыл начальник училища контр-адмирал Владимир Юльевич Рыбалтовский. Потомственный моряк, окончивший в 1910 году Морской корпус, грамотный офицер и человек высоких душевных качеств, он подобрал группу надежных помощников и обеспечил эффективную реализацию всех организационных мероприятий. С июня 1944 года училище возглавил капитан 1 ранга Игорь Алексеев, так как контр-адмирал Владимир Рыбалтовский вступил в должность начальника ВВМУ имени Фрунзе.
      Несмотря на все еще сложную обстановку на фронтах Великой Отечественной, страна обеспечила обмундированием нужных размеров всех воспитанников училища. Многое просто перешивали по детским меркам. А нормы довольствия нахимовцам установили по нормам обеспечения подводников.
      И вот к установленному сроку все уже было сосредоточено на складах училища. Прибывающих ребят направляли вначале в Кобулети: в первый лагерь в селе Кикеты (около курорта Сурами), где воспитанники НВМУ получали первые уроки морской этики и воинских правил поведения. Здесь обретались навыки уставной жизни и несения служебных нарядов. Это было все, что входило в курс молодого краснофлотца и обеспечивало функционирование военно-морской части. Здесь же зарождалась любовь к морской форме и гордость за принадлежность к славному ВМФ!
      - Все усилия командования были направлены на то, чтобы выполнить главную поставленную задачу: с 1 января 1944 года начать в НВМУ сам учебный процесс, - рассказывал генерал-лейтенант Чиковани. - К этому дню создали и укомплектовали воспитанниками, офицерами и помощниками офицеров первые пять классов: 231, 241, 251, 311 и 321-й. А к 10 января - еще девять классов: 232, 233, 242, 243, 252, 301, 322 и 323-й. Так в Тбилисском нахимовском военно-морском училище началась своя кипучая жизнь.
      Хотя еще длительное время в НВМУ проводились разные мероприятия, направленные на развитие и совершенствование учебного процесса. Начались и регулярные строевые занятия в составе взводов и рот, а позже и в составе училища. Именно такие занятия придавали нахимовцам достойный воинский вид - это и красивое движение, и четкое исполнение команд, образцовый и безукоризненный флотский лоск. Обучение этим премудростям проводили начальники всех ступеней и рангов. И воспитанники усердно этим занимались, хотя, конечно, достаточно большому количеству мальчишек это не так уж и нравилось.
      Но не меньшее значение придавали в НВМУ укреплению здоровья воспитанников и совершенствованию их физической выносливости. С первых же дней пребывания всех приучали к ежедневной утренней физической зарядке - исключений не было! Подъем, короткий утренний туалет и бегом на зарядку. Суточный наряд "отслеживал" погоду и устанавливал форму одежды на зарядку - как правило, это были трусы и голый торс, в непогоду - брюки и тельняшка. Зарядку отменяли лишь в сильную непогоду и по праздничным дням: ведь надо же было успеть подготовиться к построению по "Большому сбору". Хотя самой зарядкой обычно руководили старшины - в составе роты очень часто проводились общеучилишные зарядки под руководством специалистов цикла физической подготовки и под... звуки духового оркестра училища.
      ОСОБОЕ внимание физической выносливости уделяли также и в летних лагерях. 11 мая 1948 года на Черном море в местечке Фальшивый Геленджик (ныне это Дивноморск, расположенный под Геленджиком) организовали первый летний лагерь НВМУ. Его начальником стал капитан Бользин, а командиром лагерного сбора - старший лейтенант Ченчик. Цикл физической подготовки использовал этот период для закаливания ребят - ежедневные купания в море, совершенствование выносливости и спортивного мастерства. В лагере проводили различные соревнования по спортивным играм, кроссы, товарищеские встречи с командами воинских частей, расположенных поблизости. Но, естественно и безусловно, основной упор в лагере ТНВМУ все же делали на закреплении и отработке навыков по военно-морской подготовке, которые прививали теоретически весь учебный год. Львиная доля времени отдавалась практическим занятиям шлюпкой - гребле и парусу. При этом нахимовцев, конечно же, под руководством офицеров и старшин, учили самостоятельно управлять шлюпкой и ее командой. Порой это происходило в довольно свежий ветер.
      А на берегу их ждали флажный семафор, азбука Морзе и боцманское дело во всех проявлениях: от вязания простых узлов и соединения "концов" до производства сложных "изделий" - огонов, кранцев, матов и тому подобного.
      Повседневный комплекс мер по привитию культуры "детям войны" также был многообразен. Их строго обучали правилам пользования салфеткой и столовыми приборами, норма этикета, правильной и образной речи. Знакомили с сокровищами культуры: музыкой, живописью и музеями Грузии. Посещения театров города Тбилиси - от ТЮЗ до Академического театра оперы и балета имени Палиашвили - были регулярными и постоянными во все годы обучения. Нахимовцам показывали и мировую классику, и грузинскую, например балет "Горда", созданный по историческим мотивам. На уроках в НВМУ их учили рисовать, а в музеях показывали творения художников. Видимо, неспроста многие нахимовцы в зрелые годы отдавали свой досуг живописи и маринистике. Леонид Николаевич Потапов так много сил и своего педагогического таланта отдал мальчишкам, что некоторые из них всю жизнь, будучи уже специалистами суровой мужской профессии защитника нашей Родины, не расставались с мольбертом и кистями. А преподаватели танцев из вчерашних деревенских увальней и нескладных мальчишек делали вполне блестящих кавалеров, владевших бальными и современными па. Нахимовцы и их не забыли. Так самозабвенно эти педагоги отдавались работе с нахимовцами.
      К СОЖАЛЕНИЮ, в сентябре 1955 года директивой главкома ВМФ Тбилисское нахимовское военно-морское училище было расформировано. Этим же решением оставшиеся роты (9-й и 10-й классы) общей численностью 315 человек перевели в Ригу во 2-е Высшее военно-морское училище подводного плавания, которым до 1956 года командовал контр-адмирал Безпальчев, а позже - контр-адмирал Федоров. Из двух классов тбилисских нахимовцев в ВВМУПП сформировали подготовительное отделение. Им также сохранили морскую форму с нахимовскими знаками отличия. Знамя ТНВМУ сдали на хранение в Центральный Военно-морской музей в Ленинграде...
      О времени учебы в Тбилисском нахимовском военно-морском училище Владимир Окропирович вспоминает с особой теплотой. По его словам, эти детские годы были подарком, о котором только и может мечтать юноша. Как в самом училище - в Тбилиси, так и в легендарной бухте с названием Фальшивый Геленджик - скрытой морской базе торпедных катеров Черноморского флота, где у училища был свой летний учебный центр, их воспитывали и закаляли, как настоящих моряков. С малых лет им прививались славные традиции Российского флота, культура, любовь к книгам и искусству, этика и нормы поведения будущего морского офицера, давалось прекрасное среднее образование. Воспитатели - офицеры и старшины, в недавнем прошлом - участники сражений на фронтах Великой Отечественной войны, обучали нахимовцев практическим навыкам хождения в море на торпедных катерах, были стажировки на эсминцах и линкоре "Новороссийск". А на историческом парусном корабле "Дунай" юные моряки помимо освоения азов такелажного дела, введенного в предмет обучения еще Петром Первым, заходили в порты боевой славы ВМФ: Туапсе, Новороссийск, Севастополь и Одессу - где они обязательно посещали места сражений и отдавали почести погибшим за Родину ее защитникам.
      - Большое внимание в нашем обучении в ТНВМУ уделяли общевойсковой подготовке, - рассказывал Владимир Окропирович. - Стреляли из всех видов стрелкового оружия, разыгрывали боевые действия в обороне и наступлении взводов и рот в прибрежных лесах местечка Джанкой, что под Геленджиком.
      Но одними из самых неизгладимых впечатлений, по словам генерал-лейтенанта Владимира Чиковани, остались у него от участия Тбилисского нахимовского военно-морского училища в военном параде в Москве на Красной площади 7 Ноября 1952 года. Парадом командовал Маршал Советского Союза Георгий Жуков, а принимал парад войск лично Генералиссимус Иосиф Сталин.
      Кстати, о заботе, проявляемой к детям-нахимовцам, говорил и тот факт, что подготовка к параду, которая началась за месяц до его начала, сопровождалась регулярными посещениями театров, музеев, памятников и исторических мест столицы. В дальнейшем все это, привитое в Нахимовском училище с самого детства, очень пригодились Владимиру в его становлении как профессионального военного, офицера, командира-воспитателя, защитника Отечества.
      Кстати, рассказывая о генерал-лейтенанте Чиковани, нельзя не отметить один эпизод, который произошел с Владимиром на площади перед Речным вокзалом, где перед парадом проходила строевая подготовка тбилисских нахимовцев. Красивая женщина в парадной форме офицера речного флота в перерыве между занятиями раздавала маленьким морякам конфеты и лимонад. Доставались лакомства и четырнадцатилетнему Володе. И, конечно же, не мог тогда даже и предположить нахимовец Чиковани, что пройдет еще тринадцать лет и эта дивная женщина - Зинаида Михайловна Грибкова - окажется мамой Светланы, жены Владимира Окропировича.
      НО ГЛАВНОЕ, что дало Тбилисское Нахимовское военно-морское училище воспитаннику Чиковани и его однокашникам-сверстникам, другим питомцам училища разных лет, осиротевшим в годы страшнейшей войны, не по-детски испившим горькую чашу лихолетья, - это надежду на достойную жизнь в будущем, на то, что страна и государство не отбросят их на обочину вновь зарождающейся жизни. 
     - Нас спасли в прямом смысле этого слова, - говорил Владимир Окропирович. - Нас воспитали настоящими людьми, защитниками Родины. Мы всегда были готовы на самопожертвование ради нее. Я часто мысленно сравниваю свою жизнь с историей спартанцев: они были щитом своего общества. А мы - своего, естественно. И я очень горд и доволен тем, что в свое время был нахимовцем, офицером. Однако самая главная заслуга Нахимовского военно-морского училища, я считаю, в том, что стал полноценным человеком общества. Как, впрочем, и многие мои однокашники - тбилисские нахимовцы.
      Например, контр-адмирал Станислав Петров служил на Тихоокеанском флоте, побывал во всех "горячих точках" от Красного моря и Баб-Эль-Мандебского пролива до порта Манагуа в Никарагуа, объездил и облетел все континенты от Канады и Новой Зеландии до Виргинских островов, кавалер многих государственных наград. А контр-адмирал Евгений Горожин командовал атомной подводной лодкой и военно-морской базой, дислоцированной на архипелаге Новая Земля.
      Капитану 1 ранга Юрию Филипьеву за освоение новой техники и проявленное при этом мужество присвоили высокое звание Героя Советского Союза. Капитан 1 ранга Алексей Полетаев за поход на атомоходе к Северному полюсу был награжден орденом Красного Знамени.
      Лев Ашчьян стал кандидатом технических наук. Окончил МАИ и Академию внешней торговли, работал сотрудником внешней торговли, в свое время объездил все социалистические страны, а также побывал в ФРГ, США, Мексике, Иране и Афганистане. Анатолий Баркалая стал биофизиком и старшим научным сотрудником Министерства здравоохранения России. Геннадий Зубченко и Сулико Чутксрошвили также получили степень кандидата технических наук. И этот перечень можно продолжать еще долго...
      В 1956 году по завершении учебы Владимира Чиковани без экзаменов зачислили в Военно-морское техническое училище связи в Кронштадте. Командование, характеризуя тогдашнего курсанта Чиковани, отмечало в первую очередь его высокую подготовленность, скромность и хорошие организаторские способности. Его избрали секретарем комсомольской организации, а за успехи в учебе и общественной работе наградили ценным подарком от министра обороны СССР и грамотой ЦК ВЛКСМ.
      В 1959 году лейтенант Владимир Чиковани успешно окончил военное училище, стал дипломированным специалистом дальней, радиорелейной и проводной связи. Получил назначение на Краснознаменный Черноморский флот в город Севастополь, где вступил в должность командира группы 18-й подводно-кабельной партии, обеспечивавшей связью порт и корабли.
      Однако это уже совсем другая история... .

На снимках: Контр-адмирал Юрий ЕФИМОВ (слева) и генерал-лейтенант Владимир ЧИКОВАНИ с московскими морскими кадетами; Поход на шлюпках; На уроке географии; Выпускники Тбилисского НВМУ: (слева направо) контр-адмирал О. ЧЕФОНОВ, Герой Советского Союза капитан 1 ранга Ю. ФИЛИПЬЕВ, контр-адмирал С. ПЕТРОВ, капитан 1 ранга В. АЛЕКСЕЕВ, генерал-лейтенант В. ЧИКОВАНИ, капитаны 1 ранга В. ШЕВЧЕНКО, И. ЧЕФОНОВ, В. СИДЕНКО.